By Venus Upadhayaya/ Translated by Kai-Yuan Liu

在台北一間圖書館的咖啡廳，我和一位充滿活力的印尼人見了面，她和我介紹了印尼最近爆紅的主題標籤 #kaburajadulu，意思是「先逃再說」（just run away first）。這個口號就好像是對於國家正在面臨的社會政治動盪的呼喊。

我和這位印尼人見面，是為了談論各自在臺灣的所關心的議題 – 沒想到移工議題是其中最為重要的。

穿梭在台北繁忙的街頭，我們無所不聊，她總是充滿活力與好奇心，談及印尼年輕人正面臨的處境時她說道：「我們並不知道正在發生些什麼事情。」

我不禁思考，「不知道」是不是對抗某種潛在威脅的防衛機制，或其實是種困惑的狀態，一種渴望理解當前情勢的狀態？或許，某種程度上兩者都有吧！

但這不僅僅是她對於印尼政治現況的描述。印尼人是目前臺灣人數最多的移民族群，其次是越南人和菲律賓人。根據協助移工的臺灣非營利組織One-Forty，目前臺灣每33名居民中便有1位是東南亞移工。

有趣的是，在這個以臺灣為中心的地緣政治區域，這些移民群體一一反映了移民母國的政治和社會經濟情形。而每一位移民都是懷抱著對於更美好未來的渴望，來到這個充滿更多機會的經濟體。這個簡單的事實深刻地說明了臺灣對他們的意義 – 一個逃離移民母國現實，並追求更好生活的機會。

在臺灣，東南亞族群的重要性不僅體現在經濟層面，他們在文化上的存在也同樣值得重視。這個群體占了臺灣總人口的 2.5%，這個比例相當於臺灣南島語系原住民族的人口數。

巧遇印尼孤兒

在四月初的某個夜晚，一位臺灣裔的美國朋友帶我到了台北萬芳醫院附近的一家孤兒院。這家由楊婕妤所創立的臺灣關愛之家經營的孤兒院，當中收容了從5天大的嬰兒到國小學童，也包含許多幼童。

這些幼童大多出自未婚的非法移民家庭，孤兒院提供他們庇護、醫療和教育，因為他們的母親並不具備合法居民身分，無法享受臺灣合法居民所擁有的社會福利。這些人通常是印尼人，而他們的孩子則擁有多元的族裔背景。

後來，有人私下告訴我，印尼女性是目前臺灣性工作者中人數最多的族群。

臺灣解嚴開放後，獲得了來自歐洲、美國和日本的投資。同時，1992年臺灣政府開始引入東南亞移工。來自越南、印尼、菲律賓和泰國的移工大量湧入，促進臺灣的經濟。

甚至到了今天，這些移民群體持續促進臺灣和周圍地區的人口與經濟成長。臺灣逐漸高齡化的社會是此一發展的重大推手。人口略多於2300萬的臺灣，預計在今年邁入超高齡化社會，共有20%的人口年齡高於65歲，同時生育率急遽下降。

對於高等教育和專業技能的追求，驅動臺灣人投入高薪的技術產業，而傳統勞力密集產業則隨著經濟成長面臨勞力短缺的問題。

印度人該如何融入？

然而，鮮少有人討論的是，印度人扮演的角色為何，更多的是關注去年2月16日印度和臺灣簽訂合作備忘錄，以促進雙邊的勞動力交流。

這兩個民主政體正在籌備第一批來台的印度移工，預計人數為1000人，此時正是審視臺灣勞動市場現況的最佳時機。

移民是非常複雜的議題，而印度人必須了解自己在臺灣的定位。

國際貨幣基金組織（International Monetary Fund, IMF）在2020年四月的《世界經濟展望》的第四章中的一篇報告，其標題為「全球移民的總體經濟學效果」（The Macroeconomic Effects of Global Migration）中將移民稱作「已開發經濟體」的一種成長方式。《世界經濟展望》是每年發布兩次的展望與政策調查報告，由國際貨幣基金組織製作，其在2020年4月的研究中指出，移民對當地並非負擔，且其可以提升生產力和促進經濟成長。

越富裕的國家吸引越多的移民，尤其是吸引那些平均年齡較低的國家的人民。2020《世界經濟展望》報告指出，除了那些過於貧窮的國家之外，人均收入越低的國家外移的人口數量越高。

在這個脈絡下，對人口高齡化的臺灣來說，比起持續政治動盪的東南亞，擁有大量年輕人口，為民主政體且經濟迅速發展的印度無疑是更具吸引力的選項。超過65%的印度人年齡低於35歲，也就是說總共有6億人口年齡介於18歲至35歲。

因此，印度勞工的情況不同於臺灣從東南亞引入移工。然而，年輕的人口可以被印度作為在印太地區的長期投資，對新德里當局具有戰略與地緣政治的重要性。

過去幾年以來，印太地區其他蓬勃的經濟體，如日本，也試著吸引印度移工 – 不只是為了高科技產業或大學招生，同時為了其面臨勞力短缺的製造產業。在這個脈絡下，臺灣對於印度勞工的需求在印太地區並不獨特。

印度-臺灣關係的獨特之處在於，其不具備如日本與印度具有歷史和多重深化基礎的雙邊關係，而在台的印度勞工可以扮演重要的角色，為更緊密的雙邊關係奠定基礎。這層關係可能成為印度在印太地區逐漸擴大的影響力的重要面向，也可成為其逐漸強化的「東望政策」（Look East Policy）的具體展現。

對台北當局來說，這恰好可以作為南向政策的展現。當局正全力克服種種障礙，如同一則回應外界質疑的聲明中所述，其正致力於推動與印度的勞工合作。

「臺灣擁有一個接納多元觀點的公民社會，各種不同的聲音都能被聽見。臺灣也十分尊重印度多元且豐厚的文化，並珍惜印度人民與臺灣人民之間的友誼。臺灣將不遺餘力地促進雙邊文化交流和共同理解，旨在提升臺灣與印度的合作與夥伴關係，」該聲明寫道。

臺灣將印度稱作「印太地區」的夥伴，並呼籲國民支持其與拓展對外關係的努力。

「臺灣政府同時希望臺灣國民支持國家拓展對外關係的努力，推動與印太地區夥伴的實質互動，進而促進互惠與共同的利益交換，」臺灣政府在2024年3月的聲明中寫道。

更為重要的是，如果印度成為了臺灣穩定且合法的勞工來源，便有助於台北當局提升移民族群的多元性，使工業環境更加蓬勃，也有助於與印度這個全世界成長最為快速，預計在未來成為世界第三大經濟體的國家奠定雙邊關係基礎。

在未來十年，印度會是一個非常重要的合作對象，而藉由引入勞動力，臺灣的所作所為是正確的決定。

Venus Upadhayaya 來自印度，是外交部2025年臺灣獎助學金學者，長期關注媒體和新聞、全球南方地緣政治、永續發展以及領導力。